Aktieselskabet Patentbanken
I 1904 dannede Ellehammer og grev Viggo Knuth Aktieselskabet Patentbanken. I aktieindbydelsen påberåbte man sig som motiv savnet af "et bankinstitut med den væsentlige opgave at yde pekuniær støtte og tekniske assistance til patentudtagelse og udnyttelse og salg af patentbeskyttede opfindelser i ind- og udland".
Knuth skrev til Patentkommissionen og forhørte sig, hvad de syntes om ideen med det nye firma.
Handelsregistret bragte følgende omtale af firmaet:
"Under firma Aktieselskabet Patentbanken drives bankforretning af et aktieselskab, hvis vedtægter er af 1. juni 1904, og hvis bestyrelse består af 2 direktører, f. t. Viggo Christian Knuth og Jacob Christian Hansen Ellehammer, begge boende på Frederiksberg samt af et forretningsudvalg, f.t. Peter Christian Henriksen, Ernest Désiré Charles Boutard, Eiler Sophus Semler og Frederik Vilhelm Grüner, sidstnævnte boende på Frederiksberg.
Hvert enkelt af bestyrelsens medlemmer tegner Firmaet. Kapitalen udgør 500,000 kr. i aktier på 1000 kr., der lyde på ihændehaver, men kunne transporteres på navn. 50 % er indbetalt, resten indbetales efter repræsentantskabets bestemmelse med 3 måneders varsel. Bekendtgørelser sker i ”Berlingske Tidende”."
I maj 1907 blev lovene ændret, hvorefter aktiekapitalen udgjorde 250.000 kr. i aktier på 500 kr. Hele aktiekapitalen var fuldt indbetalt.
Desværre gik Patentbanken tilsyneladende konkurs i 1909. Ifølge Børsen den 25. april 1909 havde den administrerende direktør, dvs. grev Viggo Knuth, samlet sig en gæld på 300.000 kr. og havde erklæret sig fallit. Børsen havde allerede ved aktieselskabets dannelse kritiseret foretagenet, fordi ledelsen var betroet til en forhenværende premierløjtnant, Knuth, som ikke tidligere havde givet sig af med bankvæsen, og til den unge opfinder Ellehammer.
Børsen mente, at
hele ”banken” i virkeligheden syntes startet på grund af
Ellehammer. Allerede i prospektet var det blevet oplyst, at man
havde købt patenterne på motorcyklen Elleham, som
man ville fabrikere, og at Patentbanken også ejede en andel i
Ellehammers poststempelmaskine og flyvemaskine.
Også Politiken bragte historien om at grev Knuth var gået fallit den 24. april 1909. Her hed det bl.a.:
"Da de største af grevens kreditorer tillige er aktionærer i ”Patentbanken”, undgår denne næppe – om end indirekte – at føle virkningerne af katastrofen. Banken ejer imidlertid flere gode patenter, der ventes at ville give store indtægter, såsom Ellehammers poststemplingsmaskine og motorcykel. Det er derfor hensigten at tilvejebringe en ordning, så at banken kan fortsætte under en ny direktion. Kaptajn Federspiel vil rimeligvis blive direktør…
Grev Knuth var oprindelig premierløjtnant i fodfolket, men trådte uden for nummer, da Patentbanken oprettedes, for at overtage direktørposten der. Denne bank, hvis aktiekapital er 250.000 kr., har nu virket i 6-7 år; foruden dir. Knuth er der en direktør til, nemlig Hr. Ellehammer."